השפעת הסביבה על הגנים
מאוד מקובל להאשים את הגנים שלנו בכל הבעיות והחוליים – "ההשמנה מאבא", "הסכרת מאמא", ו-"פקקת העורקים מסבתא". אבל, מסתבר שהדברים לא כל כך פשוטים, ושלניהול אורח חיים בריא יכולה להיות תרומה משמעותית לביטוי הגנים הטובים לבריאות, ולהשתקת הגנים המזיקים. כדי לתמוך במה שאני אומר, אציג שני מחקרים מרשימים, שפורסמו לאחרונה, ומאירים את הנושא באור מעניין ואופטימי. הראשון, מראה שגנים שקשורים בהתפתחות סכרת נסגרים בהשפעת אימון גופני, והשני - שבהשפעת אורח חיים בריא, ניתן להחזיר את השעון לאחור, ולגרום לתאים להיות צעירים יותר.
המחקר הראשון, שפורסם בכתב העת המדעי המצוין Plos genetics (1), לקח קבוצה של כמה עשרות אנשים בוגרים שלא נהגו לעשות פעילות גופנית, וחילק אותם לשתי קבוצות. קבוצה אחת המשיכה לא לעשות פעילות גופנית, וקבוצה שנייה, פצחה בשגרת פעילות אירובית 3 פעמים בשבוע, כשעה בכל פעם, כך במשך חצי שנה. דגימות תאי שומן נלקחו מהמשתתפים לפני ואחרי הניסוי, ונבדקה ההשפעה על בקרת הגנים (פתיחה וסגירה של ביטוי הגנים). ההבדל היה עצום! מתוך 22,000 גנים בגוף האדם כשליש הראה שינוי בבקרת הגנים. יתרה מכך, בין הגנים שנסגרו בלט חלקם של גנים שידועים כמזיקים מפני שהם קשורים לאגירת שומן ולהתפתחות סכרת.
המחקר השני, פורסם בכתב העת הרפואי החשוב The Lancet (2), ובדק האם ניתן להחזיר את הזמן לאחור. במה דברים אמורים? קצוות החומר הגנטי (DNA) בתאים תחומים על ידי אזורים שנקראים טלומרים. עד לאחרונה ידעו שבכל פעם שהתאים מתחלקים, הטלומרים מתקצרים, עד שאחרי כ-40 חלוקות הטלומרים מתקצרים יותר מדי, והתא מפסיק להתחלק, ונכנס לתקופת זקנה, שבסופה התא מת. הקשר הזה מוכר מאוד ומבוסס מאוד, ועל כן הטלומרים נחשבים לשעונים של התאים. המחקר מראה שאימוץ אורח חיים בריא, הכולל: תזונה צמחונית, פעילות גופנית מתונה, שליטה בלחצים (יוגה) וסביבה חברתית, יכולים לגרום להתארכות הטלומרים. במחקר השתתפו שתי קבוצות – קבוצה אחת, שאמצה את אורח החיים הבריא, וקבוצה נוספת שהמשיכה באורח החיים הרגיל שלה. משתי הקבוצות נלקחו דגימות דם בתחילת הניסוי, ובסוף הניסוי, שארך 5 שנים. המחקר מצא שבתאי הדם של המשתתפים שהמשיכו בחייהם כרגיל, ולא נהלו אורך חיים בריא, הטלומרים נעשו קצרים יותר בסוף הניסוי, בהתאם למה שאנחנו יודעים. אבל, בקבוצת האנשים שאמצו אורח חיים בריא קרה דבר נפלא, והטלומרים לא זו בלבד שלא התקצרו, אלא נעשו ארוכים יותר בסוף הניסוי מאשר בתחילתו. עוד מצאו החוקרים, שהתארכות הטלומרים קשורה בפעילות מוגברת של חלבון בשם טלומראז שיודע להאריך את הטלומרים.
מאוד אהבתי את המאמרים מפני שהם שייכים לחלק גדל והולך של עבודה מדעית, שמראה שגנים אינם חקוקים בסלע. להיפך, הביטוי שלהם משתנה בהתאם להקשר ולסביבה שבה הם פועלים. זאת אומרת, שגם אם ירשנו מאבותינו נטייה לכל מיני מחלות דוגמת סכרת והשמנה, גורלנו לא נחרץ. כלומר, הנטייה הנפוצה להאשים את הגנים שירשנו מאבותינו בבעיות שלנו אינה בהכרח נכונה, ובסופו של דבר גורלנו תלוי, במידה רבה, בבחירות שאנו עושים מדי יום.
לכן, תאכלו בריא, עשו ספורט, השתדלו לשלוט בכעסים, והשתדלו להיות נחמדים יותר לסביבתכם כדי שתחיו חיים בריאים וארוכים יותר. עכשיו זה מדעי.
המאמרים שעליהם מבוסס המדריך:
למדריכים נוספים בסדרה על כישורי חיים
אהבתם? לא אהבתם? דרגו!
0 הצבעות, ממוצע 0 מתוך 5 כוכבים
הכותב הוא מתכנת שבמעט הזמן הפנוי העומד לרשותו נהנה לקרוא ספרים ולרשום לעצמו רשימות כדי להזכר במה שחשוב. מי שרוצה לחוות את דעתו מוזמן להוסיף תגובה ואשתדל לפרסם בהקדם.